Рассказ №4
По случаю приезда родителей на выходные дед сидел за столом в пиджаке с орденами и хитро улыбаясь наблюдал за бабушкой, которая с крейсерской скоростью порхала по дому одновременно убираясь, собирая на стол, откидывая творог, подсовывая мне к топленому молоку пряники и отчитывая деда за протекающую крышу в сарае. Главной причиной ее недовольства было то, что мы с дедом собирались "рыбалить" с ночевкой. В их разговор я не встревал, зная по опыту, что в доме бабушка отвечает за хозяйство, мое воспитание и финансы, а все остальное решает дед. Неожиданно в гости к деду пришел сосед-дядя Коля и сообщил главную новость дня - из колхозного стада пропал теленок, а сегодня его нашли в овраге обглоданного, а вокруг волчьи следы "здоровенные". Бабушка охнула и запретила мне отходить от дома. Дед с соседом решили идти на волка после выходных. Выйдя за ними из дома, я сразу же пристал к деду требуя взять меня на охоту, раз уж рыбалка отменяется. В доказательство того, что моя помощь будет неоценимой я достал из тайника в сарае новенькую рогатку.
- "До вечера потерпи, я тебе расскажу какие бывают волки, а потом если не испугаешься, то возьмем тебя с собой". Встреча с родителями, гостинцы, застолье вечером стерли из моей памяти обещание деда, но он сам неожиданно напомнил и я полез за ним на печку слушать рассказ о волках. Свет в доме выключили, в окно светила луна, потоками призрачного света наполняя кухню. Загадочные тени плавали по стенам и полу. Вдалеке, на улице, лаяли и подвывали деревенские собаки. Вскоре в доме все уснули и голос деда по ходу рассказа перешел на шёпот.
- "Нету зверя хитрее и опасней чем волк. Сейчас их совсем не стало, а раньше было видимо-невидимо. Обычно они живут и охотятся стаями. Бывало зимой наметет снега под самые окна избы, утром выходишь, а на заваленке рядом с окнами следы волчьи. Это значит - приходили ночью, искали чем поживиться можно, смотрели в окно, караулили вдруг кто-то из избы выйти собирается, поэтому на ночь окна всегда занавешивали. Частенько охотники собирались в загон на волков, но брали их редко. То мимо загоньщиков пройдут, то через оклад незаметно выскочат, то затаятся в загоне, а уж капканы обходили за километр.
Не дай бог тебе зимой в поле ночью оказаться, волки голодные человека напроч не боятся, он для них становится добычей, особенно если стая большая.
Рассказывал мне дед, что как-то зимой, после рождества, повадился в деревню волк ходить. Следы у него против обычного волка вдвое больше были, легко уносил здоровую овцу в зубах. Что только не делали мужики капканы ставили, и на привадах дежурили, пытались собаками его травить, но собаки, которые по волкам охотились по его следу на отрез отказывались идти, жались к хозяевам и трусливо скулили. Много он скотины порезал и на глаза никому так и не попался.
Раз на сретение поехали два соседа на санях в другое село за 20 верст. Один из них у свояка остался, на крестинах сильно поднабрался, а второй в обратный путь отправился. Зимой денек короткий, не успел он засветло доехать. Застала его в дороге ночь, метель поднялась, а до деревни нашей ему ехать осталось верст пять вдоль оврага, густо заросшего дремучим ельником.
Он уж дремать начал, вдруг лошадь как шарахнется в сторону от аврага, да как понесет сани галопом по целине, он оборачивается и видит, что за ним бежит волк росту гвардейского, чуть ли не с теленка, черный весь как смоль. Мужик давай лошадку кнутом подгонять, да она и так из последних сил галопом летит. Оборачивается он и видит, что волк тот его настигает, даже глаза желтые угадываются в темноте - мерцают как янтарь. Вытащил из саней ружье, прицелился, а волк ружье увидел и в сторону отскочил, вроде как от пули увернуться но продолжает догонять. У мужика в ружье заряд один-единственный, и думает, если промахнусь, то волк успеет меня догнать прежде чем я до деревни доеду. Тут он резко ружье вскидывает и стреляет. Волк на ходу споткнулся, через голову полетел. Лошадь от выстрела дернулась в сторону аврага и мужик из саней вылетел на всем ходу в сугроб.
Жена того мужика дома уже беспокоиться начала. Вышла во двор и слышит выстрел ружейный, а за ним не за долгим лошадь влетает во двор галопом, заборчик начисто снесла, чуть ноги не переломала, вся в мыле, дышло сломано, сани пустые.
Она по соседям побежала, собралось человек пять и на двух санях отправились по следу искать мужика. Доехали до места, где он из саней выпал и видят ружье на снегу валяется, весь приклад погрызенный, ближе к лесу тулуп нашли, кругом кровь и следы волчьи ведут к аврагу. Пошли по следам смотрят, сидит мужик на здоровенной елке, метрах в пяти от земли и уже засыпает от холода. Кое-как стащили его на снег, а он все про волка в беспамятстве бормочет. Стали осматривать внимательно волчьи следы и видят, что ранен он очень серьезно, кровь так и хлещет. Решили до утра оставить преследование, ночью да в пургу, опасно преследовать раненого зверя, да и заблудиться недолго.
Рано утром пять охотников отправились по изрядно запорошенному следу раненого волка. След вел в густой непролазный ельник, приходилось передвигаться на четвереньках в глубоком снегу. Верст через семь нашли место лежки зверя. Раскопав снег увидели много замерзшей крови и ошметки черной шерсти. А вот дальше следы изменились, несмотря на то, что их сильно запорошило снегом угадывалась уже не дорожка четырех лап, а следы двух ног. На деревьях на уровне человеческого плеча попадались размазанные следы крови. Охотники здорово испугались, но побоялись признаться друг другу и продолжали преследование. К сумеркам след привел их к охотничьей усадьбе. Там стоял барский дом, домик в котором жил егерь старик, со своей старухой и хозяйские постройки. Стали расспрашивать старика и он поведал, что с рождества стал частенько заезжать барский друг, вроде как на охоту. Сам иностранец, потому как с причудой. Привозил с собой денщика, который его и обслуживал: готовил есть, убирался в доме, топил печь, а остальным было запрещено туда заходить. Да еще как он приехал так собачья свора сдурела вовсе, пришлось их в барскую усадьбу отправить. На охоту так ни разу и не ходил, днем из дома не показывался, небось водочкой баловался. А от деньщика слова не добьешься, сам смуглый, глаза и волосы черные как уголь. Нынче под утро прибежал весь аж белый, весь в крови, давай кричит тряпок и воды теплой, барин на охоте поранился. Спустя немного я видел как он стоя в полный рост правил санями и вылетел галопом со двора, а в санях ктой-то лежал завернутый в тулуп, наверное барин. Зашел в барский дом, а там кругом тряпки и простыни кровяные. Кровь пузыристая - потому значит легкие повреждены. По разговору охотники поняли, что когда барин приезжал в охотничий дом у них в деревне пропадала скотина. С тех пор волк в деревне и окрестностях больше не показывался, и следов его никто не видел...."
